In ihrer australischen Heimat ist Ash Barty nicht erst seit dem Sieg beim Heim-Grand-Slam eine Heldin. Jetzt kündigt sie plötzlich den Rückzug vom Tennis an.
Ashleigh Barty mit dem Siegerpokal der Australian Open am 29. Januar 2022Foto: dpa/AP/Andy Brownbill
Die Tennis-Weltranglistenerste Ashleigh Barty hat völlig überraschend ihr Karriereende angekündigt. „Heute ist ein schwieriger Tag voller Emotionen für mich, während ich meinen Abschied vom Tennis verkünde“, schrieb die 25-jährige Australierin am Mittwoch auf Instagram. „Ich bin so dankbar für alles, was mir dieser Sport gegeben hat, und verabschiede mich stolz und erfüllt. Vielen Dank an alle, die mich auf diesem Weg unterstützt haben.“
Anfang März hatte Barty bereits ihren Verzicht auf die Teilnahme an den prestigeträchtigen Tennis-Turnieren in Indian Wells und Miami verkündet. Nach dem Sieg bei den Australian Open sei sie körperlich noch nicht wieder bereit für die Events, hatte sie betont.
„Ich habe das nicht mehr in mir. Den physischen Antrieb, dieses emotionale Verlangen und alles, was es braucht, um dich selbst der absoluten Spitze zu stellen. Ich bin verbraucht“, sagte Barty nun. „Ich habe alles gegeben und das ist für mich Erfolg. Ich bin sehr glücklich damit. Ich weiß, dass Leute das womöglich nicht verstehen. Das ist okay.“
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Barty hatte Ende Januar erstmals seit 1978 für einen Heim-Triumph in Melbourne gesorgt. Insgesamt hat sie in ihrer Karriere drei Grand Slams gewonnen. Vor den Australian Open gewann sie bereits in Wimbledon und bei den French Open.
Barty hatte ihre Karriere mit 18 Jahren schon mal für fast zwei Jahre unterbrochen und sich eine Pause genommen. Nach ihrer Rückkehr im Mai 2016 stieg sie schnell zu einer Spitzenspielerin auf und stand nun seit 114 Wochen an der Spitze der Weltrangliste. Nur drei Spielerinnen standen länger ununterbrochen auf Rang eins als Barty, die in einem Monat 26 Jahre alt wird.
In Australien verbreitete sich die Nachricht vom Karriereende Bartys wie ein Lauffeuer. Medien in Down Under sprachen von einer „schockierenden Ankündigung“. Von den Australian Open hieß es, die Karriere der 25-Jährigen habe die ganze Welt inspiriert. „Danke Ash Barty für alles. Wir wünschen Dir alles Gute für den (Tennis-)Ruhestand und werden immer hier sein, um Dich für das nächste Kapitel deines Lebens anzufeuern.“
Der australische Premierminister Scott Morrison bedankte sich persönlich bei der Weltranglistenersten für ihre Leistungen bedankt. „Es war toll, heute mit Dir zu sprechen, Ash Barty, und einfach zu sagen: „Danke, Ash““, schrieb Morrison am Mittwoch in einem Tweet.
„Danke, dass Du die Nation inspiriert hast. Du hast einfach Klasse“, würdigte der Regierungschef. Die Erfolge der Athletin würden für alle Zeit gefeiert werden. „Im Namen aller Australier wünsche ich dir und deinem Verlobten Garry nur das Beste für eure Hochzeit und euer neues gemeinsames Leben.“
Die Premierministerin von Queensland, wo Barty geboren wurde, gratulierte der 25-Jährigen auf Twitter zu ihrer „unglaublichen Karriere“. Barty sei „ein Champion auf dem Tennisplatz und abseits davon“ sowie ein großes Vorbild, betonte Annastacia Palaszczuk. „Danke, dass Du uns alle dazu inspiriert hast, unser Bestes zu geben.“
Der australische Gesundheitsminister Greg Hunt sprach in sozialen Netzwerken von einer „großartigen Karriere“, die im „unglaublichen Sieg“ bei den Australian Open gegipfelt habe. Ash Barty werde in die australische Sportgeschichte eingehen. (dpa)
Eine Quelle: www.tagesspiegel.de